El senador Ernst defiende los comentarios de que "todos vamos a morir": "Tengo mucha compasión".
La senadora republicana Joni Ernst de Iowa se defendió el lunes después de llamar la atención por decirle a un asistente a un cabildo abierto preocupado por los cambios propuestos a Medicaid que "todos vamos a morir".
"Soy muy compasivo y es necesario escuchar toda la conversación", dijo Ernst a CBS News el lunes.
Las reflexiones de Ernst sobre la mortalidad, ahora virales, surgieron durante una polémica asamblea pública el viernes, donde los asistentes interrogaron al senador sobre un proyecto de ley de política nacional respaldado por el Partido Republicano que la Cámara de Representantes aprobó el mes pasado. La legislación —titulada "One Big Beautiful Bill Act", en honor a la denominación del presidente Trump— impondría requisitos laborales a algunos beneficiarios de Medicaid, entre otros cambios.
En un momento, mientras Ernst explicaba algunos de los cambios legislativos al programa de seguro de salud para bajos ingresos, una persona pareció gritar que la gente morirá.
"La gente no... bueno, todos vamos a morir, así que por el amor de Dios", respondió Ernst.
Ernst continuó diciendo que la legislación "se centrará en aquellos que son más vulnerables" y agregó que "protegeremos a aquellos que cumplen con los requisitos de elegibilidad para Medicaid".
Más tarde, el senador se puso serio y publicó un video de disculpa sarcástica en Instagram.
"Di por sentado erróneamente que todos en el auditorio entendían que, sí, todos vamos a desaparecer de esta Tierra. Así que me disculpo", dijo Ernst en el video . "Me alegra muchísimo no haber tenido que mencionar también el tema del Hada de los Dientes".
Los comentarios en el foro público generaron críticas de algunos posibles oponentes de Ernst, quien se postula a la reelección el próximo año. Nathan Sage, quien se postula a la nominación demócrata al Senado, dijo que Ernst "ni siquiera intenta ocultar su desprecio por nosotros". Y el representante estatal demócrata J.D. Scholten anunció el lunes su participación en la contienda, indicando en una publicación de Instagram que no planeaba lanzar su campaña ahora, pero que "no puede quedarse al margen" después del foro público de Ernst.
El proyecto de ley aprobado por la Cámara de Representantes añadiría restricciones a Medicaid, incluyendo un requisito de trabajo, voluntariado o escolarización para adultos sin discapacidad y sin hijos. El proyecto de ley también añadiría verificaciones de elegibilidad más frecuentes, recortaría la financiación a los estados que utilizan el sistema de Medicaid para cubrir a inmigrantes indocumentados, congelaría los impuestos a los proveedores y prohibiría la cobertura de servicios de transición de género.
Los cambios propuestos en el proyecto de ley a Medicaid y al Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria, mejor conocido como cupones de alimentos, podrían ahorrar cientos de miles de millones de dólares, lo que ayudaría a pagar la extensión de los recortes de impuestos de 2017 del Sr. Trump y reforzar la seguridad fronteriza.
Pero antes de que llegue al despacho del Sr. Trump, el proyecto de ley aún debe ser aprobado por el Senado, donde algunos republicanos presionan para revertir algunos de los recortes a Medicaid . En el foro abierto de la semana pasada, Ernst dijo que está de acuerdo con partes de la legislación aprobada por la Cámara de Representantes, pero que "el proyecto de ley cambiará".
Nikole Killion es corresponsal de CBS News en el Congreso con sede en Washington DC. Como corresponsal, Killion jugó un papel clave en la cobertura política y electoral de la cadena en 2020, informando desde todo el país durante el tramo final de la campaña y durante la transición de Biden.
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